キャリカク小山駅

今日10月13日はサツマイモの日です。

 この記念日は、埼玉県川越市の「川越いも友の会」が1987(昭和62)年に制定しました。

江戸時代焼き芋は「栗(九里)より(四里)うまい十三里」と言われ親しまれていました。

江戸から約13里の距離にある川越の芋が格別だったというこの言葉にちなんで10月の13日が記念日となりました。

船に乗って渡ってきた歴史と主な産地

サツマイモの原産地は中南米とされています。

大航海時代に世界へ伝わり、日本には1600年（慶長5年）頃に琉球（沖縄）へ、そして1705年（宝永2年）に薩摩（鹿児島）へと渡来しました。

「薩摩の芋」からその名がついたのは有名です。

1735年（享保20年）には江戸の蘭学者・青木昆陽らが栽培を推奨し、飢饉を救う貴重な作物として全国へ普及しました。

現在、日本国内で圧倒的な生産量を誇るのが鹿児島県です。

次いで茨城県、千葉県などが続き、温暖で水はけが良いシラス台地や砂地を持つ地域が一大産地となっています。

 
食感で選ぶ！豊富な種類と楽しみ方

サツマイモは品種によって味わいや食感が大きく異なります。

ねっとり系（甘みが強い）：安納芋、紅はるか

ホクホク系（昔ながらの味わい）：ベニアズマ、鳴門金時

しっとり系（なめらかな口当たり）：シルクスイート

料理では、天ぷらや大学芋、豚汁の具材にするとほのかな甘みが引き立ちます。

スイーツなら、シンプルな焼き芋はもちろん、スイートポテトや干し芋、パフェやタルトなどアレンジも無限大です。

「安納芋」と「紅はるか」が巻き起こした大ブーム

かつて焼き芋といえば、ベニアズマなどに代表される「ホクホク食感」が主流でした。

しかし近年、その常識を大きく覆したのが「ねっとり甘い系」のサツマイモです。

火を通すと蜜が溢れ出るような甘みを持つ「安納芋(あんのういも)」の登場により、スイーツ感覚で味わう焼き芋の人気が一気に高まりました。

さらに、強い甘みとなめらかな口当たりを兼ね備えた「紅はるか」や「シルクスイート」が登場したことで、空前の焼き芋ブームが定着。

全国に焼き芋専門店がオープンするなど、広く愛される存在となっています。

肌寒い季節の始まりに、ぜひお気に入りの品種で秋の味覚を楽しんでみてはいかがでしょうか。