キャリカク小山駅

今日は白杖の日

目の不自由な視覚障害者が日常を送るために欠かせない道具である「白杖」、その「白杖」の意味や役割を多くの人に知ってもらい、安全に歩行や、生活を送ることができるようになると共に、視覚障害者に対しての理解をより深めてもらうことを目的に、国際盲人連盟が1970(昭和45)年に10月15日を「国際白杖の日」として定めていることから、広島県広島市佐伯区に拠点を置く視覚障害者の集い「白い三輪車の会」が、日本の記念日として同日10月15日に制定した。
「白い三輪車の会」は自律と積極的な社会参加で視覚障害者の生活の向上を目指している。

世界盲人連合(World Blind Union : WBU)は、目の見えない盲人を含む視覚障碍者の権利を守る目的で、1984(昭和59)年に国際盲人連合(International Federation of the Blind)と世界盲人福祉協議会(World Council for Welfare of the Blind)が合併して設立された世界盲人運動団体で、約170ヶ国の盲人団体が加盟しており、日本からは日本盲人福祉委員会が設立当初から加盟している。
運動団体として、世界各国で点字を使う視覚障害者の権利を推進している。

「目の不自由な、目の見えない、盲目の」は「Blind」、「白杖」は「White cane」と表記される。「cane」は葦(あし)や竹、サトウキビなどのような中が空洞の植物を指す言葉でもある。
「白杖」は主に、「白杖」を持っている人が視覚障害者であることを周囲の人に知らせ、歩行に必要な路面の情報を収集し、障害物や段差などの危険から身を守るために使用される。
世界中の視覚障害者が安心・安全に歩行するための道具として使用され、昔から、視覚障害者にとって歩くためには欠かせない道具で合った。
現在の白く塗装を施した杖になったのは第一次世界大戦以後とされている。
また、白杖の地面測約20㎝が赤く塗装されている物は、路面の白い塗装や雪道に対応していると言われており、これらの白や赤色は注意喚起や視認がしやすい色とされ、周囲の人に知らせる効果を持っている。