和菓子の日って知ってる？～甘くてやさしい、日本の伝統～

こんにちは！キャリカク勝川オフィス、Bです。
今日は、6月16日の「和菓子の日」について、ゆるっとお話ししていこうと思います！

みなさん、「和菓子の日」って聞いたことありますか？
母の日や父の日みたいに有名ではないけれど、実はすごく由緒ある記念日なんです。
和菓子好きさんも、そうでない人も、ちょっとだけ耳を傾けてくれたら嬉しいです。

和菓子の日の由来

この「和菓子の日」ができたのは、1979年（昭和54年）。
全国和菓子協会という、和菓子の未来を応援している団体が制定しました。

でも、ただ「和菓子を売りたいから」って理由ではないんです。
もっともっと古い、平安時代にさかのぼるストーリーがあるんですよ。

西暦848年（嘉祥元年）、当時の天皇・仁明天皇（にんみょうてんのう）が、世の中に広がっていた疫病をなんとか鎮めたいと考えました。
そこで、「6月16日に、16個の菓子や餅を神様にお供えして、健康と幸せを祈ろう！」という儀式が行われたんです。
これが「嘉祥菓子（かじょうがし）」のはじまり。

「嘉祥」っていう言葉も、「めでたいしるし」という、とってもポジティブな意味なんですよ！

この習慣は、時代を経て武士たちの間にも広まり、江戸時代には6月16日に「16文（当時の貨幣）で菓子を買って縁起をかつぐ」なんて風習も生まれたとか。
つまり、昔から6月16日は「お菓子で幸せを願う日」だったんですね。

和菓子の魅力って？

和菓子って、洋菓子に比べるとちょっと地味……？なんて思うかもしれません。
でも、実は和菓子って、日本ならではの四季や文化をぎゅっと詰め込んだ芸術品なんです。

• 春は桜餅やうぐいす餅
  
  
• 夏は水ようかんや葛饅頭
  
• 秋は栗きんとんや芋ようかん
  
• 冬はおしるこや練り切り
  

見た目も、味も、季節ごとに違う顔を見せてくれるから、飽きることがありません。
しかも、甘さが控えめで、素材の良さを生かしたものが多いので、最近では「ヘルシースイーツ」としても見直されているんですよ！

和菓子と一緒に伝わる、もうひとつの言い伝え

6月16日には、和菓子だけでなく「梅」にまつわる言い伝えもあるんです。
この日に収穫した梅で作った梅干しは「嘉祥の梅」と呼ばれ、旅立ちの日に食べると災難を避けられる、なんて言われてきました。

梅干しも、和菓子も、日本人の「食べ物に願いを込める文化」を感じさせてくれる存在ですよね。

どう楽しむ？和菓子の日

さて、そんな歴史ある和菓子の日。
「何をすればいいの？」って思ったあなた。

難しいことはありません！
お気に入りの和菓子をひとつ買って、ゆったり味わうだけでも立派なお祝いになります。

例えばこんな楽しみ方もおすすめ！

• 抹茶をたてて、上生菓子と一緒に本格的なお茶時間
  
• コンビニの和スイーツコーナーをのぞいて、気軽に楽しむ
  
• 季節の和菓子をお取り寄せして、家族でシェア
  

いつもよりちょっとだけ、ゆっくり味わってみると、和菓子の奥深さがじんわり伝わってくるかもしれません。

まとめ：小さな幸せを、ひとくち

和菓子の日は、ただ甘いものを食べる日ではありません。
昔の人たちが「元気に生きること」を願って、大切にしてきた文化なんですね。

忙しい毎日でも、6月16日だけは、ふと立ち止まって。
ひとくちの和菓子に、たくさんの「ありがとう」と「これからも元気に」という想いを込めてみませんか？

それでは、また次回のブログでお会いしましょう！