土用の丑の日にうなぎを食べるのはなぜ？

こんにちは、キャリカク勝川駅オフィス、Bです。

夏のある日、スーパーやコンビニ、お弁当屋さんの店頭に「うなぎ！」「土用の丑の日！」の文字が並び始めると、
「…あ、夏が来たな」って気がしてきますよね。

でも…そもそもなんで“丑の日”にうなぎ？
今日はそんな疑問にお答えする、ちょっぴり雑学っぽい、でも読んだらうなぎが食べたくなる（かもしれない）ブログです

そもそも「土用の丑の日」ってなに？

「土用（どよう）」は、暦の上で季節の変わり目にあたる期間のこと。実は春夏秋冬すべてに“土用”があるんです。

中でも夏の土用が有名なのは、暑さが最も厳しくなる時期にあたるから。
「今年の夏、体力もたないかも…」なんて不安になる頃合いです。

そして「丑の日」は、昔の暦で日にちを十二支で数えていた中のひとつ。つまり、「土用」期間の中の「丑の日」というのが、「土用の丑の日」なんですね。

年によっては夏の土用に“丑の日”が2回ある年もあります。そういうときは「一の丑」「二の丑」なんて言ったりします。ちなみに今年は7/19と7/30！

うなぎを食べるようになったワケ：平賀源内説！？

さて、ここからが本題です。

「丑の日に“う”のつくものを食べると夏バテしない」
そんな風習は昔からあったようなんですが…

現在の「土用の丑の日＝うなぎ」というイメージを広めたのは、
江戸時代の発明家・学者として知られる平賀源内のアイデアと言われています。

あるうなぎ屋さんが「夏場はうなぎが売れなくて困っている」と相談したところ、
源内が「“本日、土用の丑の日。うなぎの日！”って張り紙を出してみたら？」とアドバイス。
すると、これが大ヒットして評判になり、他のお店でも真似されて、風習として定着したんだとか。

いわば、江戸のマーケティング大成功案件！

でも、うなぎって夏にぴったり？

実は、うなぎの旬は冬（秋から冬にかけて）。
脂がのっておいしくなるのは寒い時期なんです。

それでも夏に食べるのが定番になったのは、やっぱりあのスタミナ感と精がつくイメージのおかげ。

うなぎには…

• ビタミンA（目や皮膚の健康を守る）
  
• ビタミンB群（疲労回復に◎）
  
• DHA・EPA（脳や血液に良い影響）
  

など、栄養がたっぷり！
たしかに、暑さにバテそうな体に、うなぎのパワーをもらうのは理にかなってます。

うなぎだけじゃない！「う」のつく食べ物たち

「うなぎはちょっと贅沢すぎるなぁ…」という方も大丈夫。

「う」のつくものであれば、なんでもOKという考え方もあります。

たとえば…

• うどん（するっと食べられて◎）
  
• 梅干し（さっぱり元気に）
  
• 瓜（うり）類（キュウリ、冬瓜など、体を冷やす食材）
  

などなど。
お財布と体調に合わせて、マイ・丑の日ごはんを選んでみるのも楽しいですよ！

まとめ：気分だけでも「うなぎ」してみる？

いかがでしたか？
「なんとなく食べてたけど、実は源内さんのアイデアだったのか〜」と、ひとつ雑学が増えたかもしれません。

もちろん、本格的なうな重を食べるのもいいけど、スーパーのうなぎおにぎりでもOK。
丑の日は「自分の体をちょっと気遣う日」くらいの気持ちで、夏を乗り越えていきましょう！

それでは、また次回のブログでお会いしましょう。次は冷たいスイーツの話でもしましょうかね。