キャリカク一宮駅前

こんにちは、キャリカク一宮駅前の利用者「ファーストネームが K」 です。

ケンタウロスの賢者ケイローンが矢をつがえた姿、それがいて座です。

不死のケンタウロス

ケンタウロスというのは、上半身が人間で下半身が馬の空想上の動物（怪物？）です。一説には、大昔馬に乗る習慣がなかったギリシャ人が騎馬民族の騎乗を見て怪物と思ったとか、想像をたくましくして創作したとも言われています。

ギリシャ神話におけるケンタウロスはたいてい粗野で乱暴なふるまいをする役回りですが、ケイローンはあらゆる知識や技術に通じていて、アキレウスをはじめとする何人かの英雄の先生役も務めています。そもそもケイローンは、最高神ゼウスの異母兄弟であり不死であり、神々と同格な役回りを任されますが、それがかえって悲劇を生むことになります。

アキレウスの養育

ゼウスの子で敬虔なアイアコスの息子ペーレウスは、「おひつじ座」でお話ししたアルゴー船の冒険の参加者名簿に名前が載るくらいの英雄です。ぺーレウスは、海の女神テティスに恋して、賢者ケイローンに相談します。ケイローンは、海の女神はさまざまなものに変身できるので彼女をつかまえたら元の姿に戻るまで決して放さなければ結ばれる、と助言します。

ぺーレウスは、テティスをとらえ、火、水、あるいは獣になる彼女が元の姿に戻るまで決して放さなかったので、テティスと結婚できて、アキレウスが生まれます。ぺーレウスはアキレウスの養育もケイローンに頼み、アキレウスは父をもしのぐ英雄となりました。

ヘーラクレースの過失

先に述べたように、ケイローンは、人間や他のケンタウロスと違って、神々に列せられる身分で不死です。しかし、そのことが彼を苦しめることになります。

「かに座」では「ヘーラクレースの十二の功業」についてお話ししました。その仕事のひとつで、ヘーラクレース〔ヘラクレス〕はヒュドラーを退治しましたが、そのとき、その胆汁から毒矢を作りました。

ある日ヘーラクレースは、別の仕事へ行く途中、ケンタウロスのポロスから歓待を受けました。彼は温和なケンタウロスのようです。しかし、ヘーラクレースはポロスの制止を振り切ってお酒の入ったかめを開けてしまいます。ヘーラクレースのほうがむしろ乱暴です。

すると、お酒の匂いを嗅ぎつけた他の乱暴なケンタウロスたちが押し入ってきましたが、ヘーラクレースが矢を射（い）て追いまわしたので、乱暴なケンタウロスたちは賢者ケイローンのところへ逃げ込みました。

ところが、ヘーラクレースの毒矢が誤ってケイローンのひざに刺さってしまいました。

プロメーテウスの身代わり

ヒュドラーの毒は不治なので、不死のケイローンは永遠に苦しまなければならないことになってしまいます。それに耐えかねたケイローンは、自分の代わりにプロメーテウス〔プロメテウス〕が不死になるようゼウスに自らを差し出し永眠しました。

プロメーテウスはゼウスのおじに当たる神様ですが、人間に火を教えてゼウスの怒りを買い、カウカサス山に鎖でつながれ鷲（わし）に肝臓を永遠に食われるという刑罰を受けていました。つまり、ケイローンは自らの死によってプロメーテウスを許すようゼウスに頼んだのです。その後、ヘーラクレースは仕事の合間にカウカサス山に行ってその鷲（わし）を矢で射殺（いころ）して、プロメーテウスを解放しました。

何かちょっと切ない話ではありますね。

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