8月13日はお盆の「迎え火」—地域とともに歩む事業所が大切にする日本の伝統と心

2026年08月13日／小田原

毎年8月13日は、全国の多くの地域で「お盆の迎え火」が行われる日です。夏の暑さがピークを迎えるこの時期、夕暮れ時になると軒先や庭先で小さなたき火が焚かれ、静かに煙が立ち上る光景を見かけたことがある方も多いのではないでしょうか。

「お盆」と一口に言っても、現代ではその過ごし方も少しずつ変化しています。しかし、迎え火をはじめとするお盆の行事には、私たちが他者を思いやり、感謝を伝え、世代を超えてつながりを確かめ合うという、人間関係や社会生活において非常に大切なエッセンスが詰まっています。

今回は、8月13日の「お盆の迎え火」について、その由来や具体的なやり方、そして地域や家庭において大切にされてきた心のあり方について深掘りしていきます。

迎え火とは？その由来と歴史

「迎え火（むかえび）」とは、お盆の初日である8月13日の夕方に、ご先祖様や亡くなったご家族の霊（精霊：しょうりょう）が迷わずに家まで帰ってこられるよう、目印として焚く火のことです。

お盆の行事自体は、仏教の「盂蘭盆会（うらぼんえ）」と、日本古来の祖霊信仰（ご先祖様を崇める習慣）が結びついてできたものとされています。江戸時代以降、庶民の間にも広く普及し、夏の一大行事として定着しました。

日本の多くの地域では、明治時代に導入された新暦（7月）ではなく、旧暦の時期に近い「月遅れのお盆（8月13日～16日）」にお盆の行事を行います。そのため、8月13日がご先祖様をお迎えする「入り（いり）」の日となります。

迎え火の具体的な流れとやり方

迎え火は、どのような準備をして、どのように行うのでしょうか。地域や家庭の宗派によって細かなやり方は異なりますが、一般的な手順をご紹介します。

1. 準備するもの

・焙烙（ほうろく）: 火を焚くための浅い素焼きの土器です。

・ガラリ・麻がら（あさがら）: 麻の茎の皮をむいたもので、燃えやすく煙が出やすいのが特徴です。

・ライターやマッチ: 火をつけるために使用します。

2. 行う時間帯

迎え火は、日が沈み始める8月13日の夕方（16時～18時頃）に行うのが一般的です。辺りが少し暗くなり始める頃に火を焚くことで、ご先祖様が迷わず辿り着けるようにします。

3. 具体的な手順

お盆棚（精霊棚）の準備
仏壇の前などに棚を作り、お供え物（真菰のマット、季節の野菜や果物、精霊馬と呼ばれるキュウリの馬やナス provide の牛など）を整えます。
玄関先や庭先での点火
焙烙の上に短く折った麻がらを組み、火をつけます。
手を合わせてお迎えする
立ち上る煙とともに、ご先祖様が家にお戻りになる様子を思い浮かべながら、静かに手を合わせます。火が完全に消えたことを確認して終了します。

近年では集合住宅の増加や火の取り扱いに関するルールの変化に伴い、ベランダや室内で安全に配慮した LED 灯篭や手元供養の形で迎え火の代わりにされるご家庭も増えています。大切なのは「形」以上に、「先祖を思う気持ち」そのものです。

迎え火から学ぶ「他者への想い」と「日々の感謝」

お盆の期間中、迎え火で始まったお盆は、16日の「送り火（おくりび）」によって幕を閉じます。

私たちが今日ここに存在しているのは、幾重にも重なる過去のつながりや、周囲の支えがあったからです。目には見えないものや、過去の歴史に思いを馳せ、感謝の気持ちを言葉や行動に表すこと。これは、現代社会を生きる私たちにとっても、自己のルーツを確かめ、自己肯定感や他者への思いやりを育む貴重な機会となります。

日々の忙しさの中で忘れがちな「感謝」や「つながり」を再確認する日として、8月13日の迎え火という伝統は今もなお、私たちの心に温かな灯りをともしてくれます。

就労継続支援B型事業所「キャリカク小田原オフィス」のご案内

私たちキャリカク小田原オフィスは、小田原市を拠点に、障がいをお持ちの方や生きづらさを感じている方が「自分らしく働く」ための一歩をサポートする就労継続支援B型事業所です。

お盆の伝統が「人とのつながりや歴史」を大切にするように、キャリカク小田原オフィスでも、お一人おひとりが積み重ねてきた歩みや思いに寄り添う支援を第一に考えています。