時計の文字盤に隠されたローマ数字「4」の秘密

こんにちは！キャリカク勝川駅オフィス、Bです！

皆さん、時計の文字盤に使われているローマ数字に注目したことはありますか？特に「4」の表記が「IV」ではなく「IIII」となっていることにお気づきでしょうか。今回は、この「4」の表記にまつわる興味深いお話をご紹介します。

ローマ数字の基本

まず、ローマ数字の基本をおさらいしましょう。

• I：1
• V：5
• X：10
• L：50
• C：100
• D：500
• M：1000

通常、4は「IV」と表記されます。これは「5（V）から1（I）を引く」という意味です。しかし、時計の文字盤では「IIII」と表記されることが多いのです。

なぜ「IIII」なのか？諸説をご紹介

この「IIII」表記には、いくつかの説があります。

1. シャルル5世のエピソード

14世紀後半、フランスのシャルル5世が宮廷の塔時計を建設中、文字盤の「IV」を見て「自分の称号である『V』から『I』を引くのは縁起が悪い」として、「IIII」に改めさせたという説があります。

2. デザイン上のバランス

「IIII」と表記することで、文字盤上で左右対称の位置にある「VIII」と文字数が揃い、デザイン的なバランスが良くなるという説です。

3. 視認性の向上

「IV」と「VI」は似ており、混同しやすいため、「IIII」と表記することで視認性を高めたという説もあります。

4. 歴史的な表記の名残

17世紀頃まで、ローマ数字の「4」は「IV」よりも「IIII」と表記することが一般的だったため、その名残が時計の文字盤に残ったという説です。

まとめ

時計の文字盤における「4」の「IIII」表記には、歴史的背景やデザイン上の工夫など、さまざまな理由が考えられます。普段何気なく見ている時計にも、こんな興味深い秘密が隠されているんですね。ぜひ、お手持ちの時計や街中の時計をチェックしてみてください！

それではまた次回～♪