キャリカク浜松駅前オフィス

毎日の食事や生活習慣を見直すことは、健康を守るための大切な一歩です。そんな健康習慣に、ぜひ取り入れたいのが日本人にとって身近な「お茶」。緑茶や紅茶に含まれる「カテキン」には、体の健康をサポートするさまざまな働きが期待されています。今回は、茶カテキンの魅力と、毎日の一杯におすすめしたい静岡茶をご紹介します。

© 100％静岡茶「お茶の西村農園」 

そもそもカテキンって何？

カテキンは、お茶に含まれるポリフェノールの一種です。なかでも緑茶には「エピガロカテキンガレート（EGCG）」などのカテキンが豊富に含まれています。

カテキンの特徴として注目されているのが、抗酸化作用です。私たちの体内では、紫外線やストレスなどの影響によって、細胞にダメージを与える活性酸素が発生します。カテキンには、こうした活性酸素による酸化ストレスを抑える働きがあり、健康維持に役立つ可能性が研究されています。

緑茶や紅茶で期待できる3つのメリット

1．生活習慣病のリスクを考えるきっかけに

お茶に含まれるポリフェノールは、血圧やコレステロールなど、心臓や血管の健康に関わる要素との関連が研究されています。日常的にお茶を飲む人ほど、心血管疾患などによる死亡リスクが低い傾向を示した研究もあります。

ただし、こうした研究の多くは関連性を調べたもので、お茶を飲めば病気を確実に予防できるという意味ではありません。食事や運動などの生活習慣全体を整えながら、お茶を健康的な飲み物の選択肢として取り入れることが大切です。

2．体を守る働きをサポート

カテキンには、試験管内などの研究で、ウイルスや細菌に対する作用が報告されています。また、緑茶のカテキンとテアニンを用いた研究などでは、インフルエンザを含む呼吸器感染症との関係も調べられています。

一方で、人を対象にした研究では結果にばらつきがあり、感染症の予防効果が確立しているわけではありません。お茶は、手洗いや十分な睡眠、バランスのよい食事といった基本的な感染対策を補うものとして楽しみましょう。

3．緑茶と紅茶、それぞれの魅力

緑茶も紅茶も、同じチャノキの葉から作られます。大きな違いは製造工程にあり、緑茶は酸化を抑えて作る一方、紅茶は茶葉を十分に酸化させて仕上げます。

そのため、緑茶にはカテキンが比較的多く含まれ、紅茶ではカテキンの一部がテアフラビンなどの成分に変化します。紅茶もポリフェノールを含む飲み物であり、緑茶とは異なる香りや味わいを楽しめます。

どちらか一方だけにこだわる必要はありません。すっきりとした緑茶を食事のお供に、香り豊かな紅茶を休憩時間に飲むなど、気分やシーンに合わせて選んでみてはいかがでしょうか。

毎日の健康習慣に！おすすめの静岡茶

静岡県西部に広がる遠州地域は、平野部から山間部まで多彩な茶産地があるエリアです。今回は、地域ごとの個性を楽しめる緑茶と和紅茶を4つご紹介します。

1．まろやかで濃厚な味わい「掛川茶」

掛川茶は、深蒸し製法による濃厚な味わいと、鮮やかな緑色が特徴です。渋みが比較的穏やかで、まろやかな口当たりを楽しめるため、毎日の食事のお供にもぴったり。緑茶に含まれるカテキンを日々の食生活に取り入れたい方にもおすすめです。

特に、掛川茶ならではの深いコクを味わいながら、ゆったりと一服する時間を楽しんでみてはいかがでしょうか。

2．香りをじっくり楽しむ「天竜茶」

浜松市天竜地域で作られる天竜茶は、朝霧が立ち込める山間地の自然環境に育まれたお茶です。香り高く、うまみと渋みのバランスがよい、上品な味わいが魅力。すっきりとした飲み口のお茶が好きな方や、茶葉本来の香りを楽しみたい方におすすめです。

少し低めの温度のお湯で丁寧に淹れると、豊かな香りやうまみを楽しみやすくなります。忙しい日の気分転換にもぴったりの一杯です。

3．深い味わいが魅力「遠州森のお茶」

周智郡森町で作られる遠州森のお茶は、深蒸し茶や中蒸し茶が盛んな産地のお茶です。火入れによって引き出される濃厚な風味も魅力のひとつ。しっかりとしたお茶の味を楽しみたい方におすすめです。

毎日の食事にはもちろん、和菓子と一緒に味わうのもおすすめ。産地ごとに異なる香りやコクを飲み比べてみると、遠州茶の奥深さを感じられます。

4．やさしい甘みと香り「掛川和紅茶」

緑茶だけでなく、紅茶も楽しみたい方には掛川産の茶葉を使った和紅茶がおすすめです。掛川和紅茶は、渋みが比較的少なく、まろやかな甘みとやさしい香りが特徴。海外産の紅茶とはひと味違う、国産茶葉ならではの風味を楽しめます。

紅茶にもカテキン由来の成分やテアフラビンなどのポリフェノールが含まれています。緑茶とは異なる味わいを楽しみながら、休憩時間やおやつの時間に取り入れてみましょう。まずはストレートで飲んで、茶葉本来の香りを味わうのがおすすめです。

お茶を楽しむときに気をつけたいこと

健康を意識してお茶を飲むなら、無理なく続けられることが大切です。カフェインが含まれるため、寝つきが気になる方は夕方以降の飲用量を調整するとよいでしょう。また、熱すぎるお茶は避け、飲みやすい温度に冷ましてから楽しむのがおすすめです。

なお、通常のお茶として飲むことと、カテキンを濃縮したサプリメントや抽出物を大量に摂取することは別です。濃縮タイプの製品では健康被害が報告されているものもあるため、健康効果を期待して過剰に摂取するのは避けましょう。

静岡茶でおいしく健康を意識しよう

緑茶や紅茶に含まれるカテキンやポリフェノールには、抗酸化作用など、健康維持に関わる可能性が期待されています。ただし、お茶だけで病気を防げるわけではなく、現時点では病気のリスクを下げる効果がすべて明らかになっているわけでもありません。

だからこそ、健康効果を過度に期待するのではなく、おいしく飲み続けられる習慣として取り入れることがポイントです。

まろやかな深蒸し茶、香り豊かな丸子の和紅茶、味わい深い本山茶。静岡ならではのお茶を日々の暮らしに取り入れて、ほっとひと息つく時間を楽しんでみませんか？ おいしい一杯から、健康を意識した暮らしを始めてみましょう。

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